Hija de una madre profesora de biología y un padre ingeniero agrónomo, la Dra. Guisela Juárez siempre se sintió atraída por las ciencias y pudo ver de primera mano la desigualdad del campo en su natal El Salvador.

Combinó ambos intereses cuando se convirtió en médica con la intención de ayudar directamente a las personas, algo que sigue haciendo ahora como Directora de Operaciones de la Clínica Romero.

Desarrolló sus habilidades para este cargo como directora médica de clínicas comunitarias en su país natal y continúa haciendo lo mismo ahora en Los Ángeles, donde es responsable de garantizar que varios programas de la Clínica Romero funcionen sin problemas en cuanto a los servicios directos a los pacientes. Ya sea medicina, el programa de VIH, salud conductual o abuso de sustancias, la Dra. Juárez supervisa todos estos programas.

“Al hacer esto, va más allá de ayudar a un paciente a la vez”, dice la Dra. Juárez, quien estudió en El Salvador y Cuba. “(En este rol), tienes la oportunidad comunitaria de ayudar a un mayor número de personas en la comunidad liderando grandes programas de salud que impactan positivamente a la comunidad”.

“Una de las partes vitales de mi rol como COO es transformar la manera en que brindamos la medicina”, explica.

Una forma de hacerlo es ver la salud de manera inclusiva, abordando no solo las enfermedades, sino también otros factores que puedan afectar el bienestar de una persona.

Por ejemplo, si un paciente tiene inseguridad alimentaria, un miembro del personal de la clínica se sentará con él para ayudarlo a solicitar cupones de alimentos. Los sitios de la clínica en Marengo y Alvarado también realizan distribuciones de alimentos regularmente, o los pacientes son referidos a organizaciones locales que llevan a cabo eventos similares.

La clínica también se asocia con el programa Baby2Baby para distribuir pañales, ropa para bebés, asientos de automóvil, cunas portátiles y otros productos para bebés.

Para las personas sin hogar o aquellas que carecen de una vivienda confiable, el personal de la clínica les ayuda a encontrar refugio o una vivienda permanente. Y si una persona carece de transporte, la clínica ofrece Uber Health o transporte gratuito a sus sitios.

La idea de proporcionar estos servicios es abordar los “determinantes sociales de la salud” para que “cuando vengan a ver a un médico, no tengan preocupaciones adicionales”, explica la Dra. Juárez.

 

DE LA COMUNIDAD PARA LA COMUNIDAD

Para garantizar que estos servicios sean culturalmente sensibles a las necesidades de la comunidad, la Dra. Juárez depende del personal que también proviene de esas comunidades.

Esto es especialmente importante cuando se trata de la salud de las mujeres.

Sus servicios para esta población cubren el cuerpo femenino desde el nacimiento y la adolescencia hasta la adultez y los años posteriores, con programas enfocados en la salud sexual y reproductiva, embarazo, cuidado postparto y planificación familiar, entre otros.

“La salud de las mujeres es una prioridad”, señala la Dra. Juárez. “Las mujeres juegan un papel muy importante en la familia y la sociedad. Si la madre está bien, su familia estará bien.”

Subraya el autocuidado de las mujeres porque, con las presiones del trabajo y el cuidado de los hijos y los esposos, a veces dejan de lado su propia salud.

Una forma de garantizar que las mujeres se cuiden a sí mismas es hacer que se sometan a exámenes regulares que ayuden a detectar y evitar problemas de salud graves en el futuro.

Por ejemplo, mencionó que, según las pautas de detección del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), se recomienda que las mujeres realicen autoexploraciones mamarias mensuales diez días después de la menstruación y que un profesional de la salud les realice un examen mamario anualmente. La mamografía como método de detección del cáncer de mama debe comenzar a los 40 años y continuar cada uno o dos años según la recomendación del médico.

Las pruebas de Papanicolaou se recomiendan para la detección del cáncer de cuello uterino y, dependiendo de la edad y los factores de riesgo, generalmente deben comenzar a los 21 años y continuar según las indicaciones del proveedor de atención médica del paciente.

Si una prueba de Papanicolaou detecta alguna anomalía, el proveedor de atención médica dará seguimiento al paciente para establecer un plan de atención individualizado.

MENOPAUSIA

Si bien la mayoría de las mujeres a las que la Clínica Romero ofrece servicios están en sus años fértiles, ambién atienden a mujeres que atraviesan la menopausia, un período de cambios hormonales que todas las mujeres experimentan, dijo.

Hoy en día, existen varios tratamientos que pueden ayudar con los síntomas.

“Durante esta fase, es importante estar alerta a cualquier señal de alarma, como sangrados o dolores en el vientre que no sean normales”, añadió. “Eso puede indicar otros problemas”.

Lo más importante, subraya, es que las mujeres sean honestas y francas con sus médicos y les cuenten el estado completo de su salud para que puedan ser diagnosticadas y tratadas adecuadamente.

“Tenemos profesionales altamente capacitados que pueden crear un plan de salud con la paciente para ayudarla a mejorar sus síntomas”, dice.

“Nosotros (los médicos) existimos para mejorar la calidad de vida de nuestra comunidad”.

Asegurarse de que la paciente se sienta cómoda, comprendida y bien atendida es, en última instancia, lo que la Dra. Juárez busca en su rol como COO.

Según la encuesta del Departamento de Derechos Civiles del Estado de California realizada a 170,000 empresas, los roles de liderazgo eran casi el doble de probables para los hombres (64%) en comparación con las mujeres (36%). En Clínica Romero, estamos comprometidos a fortalecer nuestra fuerza laboral contratando a personas calificadas de las comunidades a las que servimos. Valoramos las habilidades de liderazgo de las mujeres, que son fundamentales tanto en el ámbito familiar como en la sociedad. Por ejemplo, el 73% de la fuerza laboral en Clínica Romero está compuesto por mujeres, y el 60% de nuestros puestos de liderazgo están ocupados por mujeres.

“Ayudar a nuestros propios pacientes es estupendo”, dice. “Pero en mi rol, puedo ayudar a personas en grandes números a través de los programas que tenemos y nuestro equipo de salud. Hacemos un trabajo muy satisfactorio, y eso también me llena de satisfacción”.